肉や野菜や魚介を串に刺して揚げる串揚げは、さまざまな種類の食材が手軽に食べられる人気料理で、串揚げ専門店も多数あります。天ぷらよりも幅広い食材が使われ、意外な食材がおいしい串揚げは、幅広い年代で人気になっています。今回は串揚げの種類や串カツとの違い、具体的な食材について詳しく紹介していきます。
串揚げと串カツの違いは？
串揚げを語るときに、どうしても串カツとごちゃごちゃになる方が多いでしょう。結論からいえば、この両者に条文によるような明確な定義はありません。一般的に串揚げは関東、大阪では串カツと呼ばれているようです。
あえていえば関東の場合は肉のみを指しているものもあり、肉と玉ねぎを交互に刺している串揚げもあります。そして関東の肉は豚肉が多いようです。一方関西の串カツは串に肉や魚介、野菜やフルーツなどを単品で刺して揚げているものが多いようです。
今回は関東関西にこだわらず、串揚げとして使われている人気食材を取り上げます。
串揚げの人気食材：肉と魚介類
串揚げには、1本の串に2種類以上の具材を組み合わせる場合があります。今回は単品メニューや複数種類が使われる場合でも、そのメインとなる食材についての紹介をしていきましょう。
うずら
串揚げの定番メニューといえるのが、うずら玉子です。大きさも串揚げに最適なサイズでパン粉の衣にもよく合い、ソースとの相性も抜群で3個刺しは丁度食べごろサイズです。
つくね
つくねは焼き鳥の人気メニューでしょう。そこで衣をつけて揚げるとミンチカツのような味わいになります。焼き鳥のタレとは異なる、串揚げ用のソースともよく合います。串揚げだからこそ味わえる、つくねのおいしさを感じられるでしょう。
ウインナー
子どもから大人まで人気のウインナーも、串揚げに欠かせない食材です。ウインナーは種類が多く、赤ウインナーでも串揚げサイズにカットしたフランクフルトでも、串揚げでおいしくいただけます。比較的安めの価格設定も人気の秘密です。
キス
天ぷらでよく使われる魚介類のひとつがキスです。キスフライが人気アイテムであるように、串揚げにも最適の魚といえるでしょう。串揚げ用のソースにもよく合います。白身魚であっさり系、複数食べても飽きません。
ホタテ
ホタテは種類が多い貝類の中でもサイズが大きく、串に刺して揚げるのに向いています。ホタテ単品の串揚げだけでなく、ホタテにベーコンを巻いたベーコン巻ホタテもおすすめの串揚げメニューです。
海老
海老は串揚げにちょうどよいサイズの魚介類です。海老を串揚げにすると、海老独特のぷりぷりの食感が楽しめます。串揚げ用ソースとの相性もたまりません。タルタルソースとは異なるおいしさです。ブラックタイガーや大串エビなど、エビは種類が多くそれぞれのおいしさが楽しめます。
鶏もも肉
唐揚げにも使われる鶏もも肉は、鶏肉の中でもおいしい肉として知られています。串揚げの食材としてもおすすめです。肉汁があふれるジューシーな鶏もも肉は、大人だけでなく子どもにも大人気です。
豚肉
串揚げの肉といえば、断然豚肉でしょう。串に刺しやすい大きさにカットして、衣をつけて揚げます。豚肉だけの単品メニューも人気ななか、豚肉と玉ねぎがセットになった串揚げはベストマッチの組み合わせといわれており、大人気メニューです。
チーズ
肉や魚介ではありませんが、乳製品のチーズも人気の串揚げメニューです。油の高温で溶けにくいチーズを使い、揚げられたチーズの串揚げは、熱々の衣の中から温かいチーズが伸びていきます。串揚げながらワインともよく合うのです。
串揚げの人気食材：野菜
串揚げには人気の野菜メニューも数多くあります。油で揚げた温かい野菜もおいしいものです。以下では種類の多い野菜の中から、人気メニューを選び紹介します。
玉ねぎ
串揚げの人気野菜メニューといえば、玉ねぎです。玉ねぎは串揚げには欠かせない野菜でしょう。玉ねぎは品メニューとしてもおいしく人気ですが、厚さ1cm程度の輪切りにして単豚肉と交互にさして食べることも多い、串揚げのメイン野菜です。
白ネギ
同じネギでも、焼き鳥に使われる白ネギも串揚げの人気具材です。シンプルにおいしい白ネギの甘みが、衣とよく合います。焼き鳥の白ネギとは異なるおいしさがあります。白ネギ単体だけでなく、ソーセージと組み合わせは子どもにも人気です。
かぼちゃ
天ぷらの人気食材といえるかぼちゃも、串揚げでおいしいと評判です。串揚げ用に薄めにカットしたかぼちゃを串揚げします。かぼちゃの質感を楽しむために厚く切った場合は、いったん下茹でして串揚げします。ベーコン巻きもおすすめです。
さつまいも
天ぷらの定番、さつまいもは串揚げの人気の食材です。食物繊維が豊富で、揚げたてはホクホクとした食感で、さつまいもの甘さがじっくりと味わえます。塩を少し付けて食べると、さつまいもの甘みが引き立つでしょう。
しいたけ
串揚げの人気食材にキノコ類もあります。種類が多いキノコ類のなかで、しいたけの串揚げはボリュームもあるのが特徴です。ジューシーで弾力もあり、肉のような食感を味わえます。ソースでもレモン絞りで食べてもおいしい串揚げです。
ししとう
天ぷらにしてもそのまま焼いて食べてもおいしい、ししとうも串揚げによくあう食材です。ししとうは、ししとう+椎茸・ししとう+ベーコン・ししとう+ウインナーなどの組み合わせも、おいしい串揚げになります。
アスパラ
しっかり皮をむいて下処理をしたアスパラを串揚げにすると、アスパラ本来の甘みやおいしさが出ます。βカロテン・アスパラギン酸、ルチン・カリウムを豊富に含んでいるアスパラガスは栄養豊富な野菜です。女性に人気が高い食材です。
トマト
トマトも串揚げになります。トマトは普通のトマトでもプチトマトでも、串揚げに使えます。油で揚げた温かいトマトもおいしく、トマト嫌いの方も一度試してみてください。
ニンニク
ニンニクは匂いが気になるかもしれませんが、串揚げにして油で揚げるとホクホクしてたいへんおいしい味になります。また油で揚げるとニンニクのにおいが抑えられるので、安心して食べられるでしょう。
レンコン
串揚げで使う野菜のなかで、断トツの人気がレンコンです。レンコンに衣をつけて揚げると、シャキシャキ感が増して、歯応えが抜群になります。何個でも食べられるほどおいしくなります。
まとめ
今回は串揚げについて、人気の食材を多種類紹介しました。単品の食材同士を組み合わせて、一本の串揚げにして揚げられます。組み合わせの種類は多く、新しい組み合わせを開発することもおすすめです。
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